Jamaica: Período Colonial

A Jamaica entrou na era colonial em 1494, quando Cristóvão Colombo chegou à ilha durante sua segunda viagem. O assentamento espanhol começou de verdade depois que Juan de Esquivel fundou Sevilla la Nueva em 1509, com a capital colonial sendo transferida mais tarde para Villa de la Vega, a atual Spanish Town.

A Espanha via a ilha principalmente como um posto de abastecimento e uma base de pecuária, e não como um prêmio estratégico, já que ela não tinha as reservas de ouro e prata encontradas em outras partes do império. Mesmo assim, a colonização devastou a população indígena Taíno da ilha por meio de doenças, trabalho forçado e violência, e em poucas décadas o número deles entrou em colapso.

A Inglaterra tomou a Jamaica em 1655, e a Espanha cedeu formalmente a ilha pelo Tratado de Madri em 1670. O domínio britânico trouxe uma expansão das plantações de açúcar, que usavam o trabalho de africanos escravizados, além de conflitos recorrentes com as comunidades Maroon, que resistiam à autoridade colonial a partir do interior da ilha. A Jamaica permaneceu como uma colônia britânica até conquistar sua independência em 1962.