Cuba: Geografia Física

Cuba é a maior e mais ocidental ilha das Grandes Antilhas, situada no Mar do Caribe a cerca de 150 quilômetros ao sul de Key West, na Flórida. A ilha principal estende-se por cerca de 1.250 quilômetros de leste a oeste, mas estreita-se para apenas 31 quilômetros em alguns pontos, o que confere ao país seu formato alongado característico. Incluindo a Ilha da Juventude e milhares de ilhas e ilhotas menores agrupadas em quatro arquipélagos ao redor, o território total de Cuba cobre cerca de 110.860 quilômetros quadrados, tornando-o o maior país do Caribe.

Grande parte do terreno de Cuba consiste em planícies planas ou levemente onduladas, ideais para a agricultura, mas colinas e montanhas acidentadas erguem-se no sudeste, no centro e no noroeste. A cordilheira da Sierra Maestra, ao longo da costa sudeste, abriga o ponto mais alto do país, o Pico Turquino, com 1.974 metros, enquanto as Montanhas Escambray ocupam o centro da ilha e a Sierra del Rosario eleva-se no noroeste, a oeste de Havana.

A costa de Cuba estende-se por cerca de 3.700 quilômetros e inclui praias de areia branca, florestas de mangue e o Pântano de Zapata, a maior área úmida do Caribe. A ilha, de baixa altitude, não possui fronteiras terrestres, exceto por um pequeno trecho ao redor da base naval dos Estados Unidos na Baía de Guantánamo, e seu rio mais longo, o Cauto, flui pelas terras baixas do leste. Situada dentro da rota dos furacões, Cuba é afetada por tempestades do Atlântico de agosto a novembro e sofre periodicamente com secas.