Chile: Desenvolvimentos do Século XX

Durante boa parte do século XX, o Chile foi governado sob uma democracia constitucional relativamente estável, mesmo com o país passando por ciclos de dificuldades econômicas e polarização política entre movimentos conservadores e de esquerda. Já na década de 1960, os pedidos por reformas sociais e econômicas mais profundas se intensificaram, preparando o terreno para uma das transformações políticas mais dramáticas da história da América Latina.

Em 1970, Salvador Allende foi eleito presidente como candidato da coalizão Unidade Popular, tornando-se o primeiro chefe de Estado marxista eleito democraticamente nas Américas. O governo dele buscou a nacionalização de grandes indústrias e a redistribuição de terras, mas, em 1973, o país enfrentava inflação alta, escassez e uma grave instabilidade política.

No dia 11 de setembro de 1973, um golpe militar liderado pelo general Augusto Pinochet derrubou o governo de Allende, encerrando 46 anos de governo democrático ininterrupto e instalando uma ditadura que duraria até 1990. O regime de Pinochet suspendeu a constituição e proibiu partidos políticos, e milhares de chilenos foram presos ou mortos, antes que um plebiscito em 1988 levasse à restauração do governo civil.