San Vicente y las Granadinas: Geografía física

San Vicente y las Granadinas es una nación insular en las Islas de Barlovento del Caribe oriental, formada por la isla principal de San Vicente y los dos tercios septentrionales de las Granadinas, una cadena de más de dos docenas de pequeñas islas que se extienden hacia el sur en dirección a Granada. La superficie terrestre total del país es de unos 390 kilómetros cuadrados, la mayor parte concentrada en la propia San Vicente, que abarca aproximadamente 343 kilómetros cuadrados. El resto de las Granadinas del sur, incluyendo islas como Bequia, Mustique, Canouan y la isla de Unión, están dispersas en mar abierto y varían mucho en tamaño, desde asentamientos poblados hasta unos pocos cayos de propiedad privada.

San Vicente es de origen volcánico y mayormente montañoso, por lo que el país tiene muy poca tierra plana. La costa de barlovento, que da al Atlántico, es escarpada y rocosa, mientras que el lado de sotavento, que da al Caribe, es más suave, con playas de arena y bahías protegidas. El punto más alto del país es La Soufrière, un estratovolcán activo con un lago en el cráter que alcanza unos 1.234 metros y se encuentra entre los volcanes más peligrosos del Caribe. La Soufrière ha hecho erupción repetidamente durante el último siglo, la más reciente en abril de 2021, cuando una serie de erupciones explosivas cubrió la isla de ceniza y obligó a evacuar a miles de residentes.

El clima es tropical, con una temporada de lluvias que va aproximadamente de mayo a noviembre y condiciones generalmente cálidas y húmedas durante todo el año. Los bosques y las zonas arboladas cubren más de un tercio de la superficie del país, y la agricultura, principalmente tierras de cultivo para bananas y otros productos de exportación, ocupa otra parte, junto con la energía hidroeléctrica obtenida del terreno escarpado y rico en agua de las islas. Los huracanes son el peligro natural más común, y la actividad continua de La Soufrière sigue siendo un riesgo permanente para las comunidades que viven en las laderas de San Vicente.