San Cristóbal y Nieves: Asociaciones comerciales

San Cristóbal y Nieves mantiene un perfil comercial estrecho pero revelador para una economía de dos islas con una base manufacturera limitada. Para el año 2017, el año más reciente del que se dispone de datos detallados a nivel de socios, los principales mercados de exportación del país incluían a Estados Unidos, Santa Lucía, Trinidad y Tobago, y Antigua y Barbuda, con exportaciones totales de mercancías de unos 33 millones de dólares. Las importaciones, encabezadas por Estados Unidos y seguidas por Trinidad y Tobago, Canadá, Japón y China, alcanzaron casi 309 millones de dólares en ese mismo año, lo que generó un déficit comercial de más de 275 millones de dólares.

Este desequilibrio es típico de los pequeños estados del Caribe Oriental, que importan la mayoría de los bienes manufacturados, combustible y alimentos, mientras exportan una gama limitada de productos y servicios. San Cristóbal y Nieves compensa su brecha comercial de mercancías principalmente a través de los ingresos por turismo, las remesas de ciudadanos en el extranjero y los servicios financieros y de otro tipo, en lugar de a través de la exportación de bienes. El cierre de la industria azucarera nacional en 2005 redujo aún más la base de exportación agrícola del país y reforzó este patrón de dependencia de las importaciones.

La membresía en la Comunidad del Caribe (CARICOM) y en la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO) define gran parte de la política comercial de San Cristóbal y Nieves, facilitando el movimiento de bienes entre los estados miembros y vinculando sus exportaciones al mercado regional del Caribe. Al igual que sus vecinos, la suerte económica del país sigue estando estrechamente ligada al desempeño del turismo y a las políticas de su mayor socio comercial, Estados Unidos.