Guyana: Geografía física

Guyana se encuentra en la costa noreste de América del Sur. Limita al norte con el océano Atlántico, al este con Surinam, al sur y suroeste con Brasil, y al oeste con Venezuela. Con una superficie de unos 215,000 kilómetros cuadrados (83,000 millas cuadradas), el país se divide en tres zonas geográficas principales: una estrecha llanura costera, un cinturón interior de arena blanca y las tierras altas que conforman la mayor parte del interior.

La llanura costera, de apenas 8 a 16 kilómetros (5 a 10 millas) de ancho, alberga a más del 90 por ciento de la población de Guyana, a pesar de ocupar una pequeña parte de su territorio. Gran parte de esta franja de baja altitud se encuentra por debajo del nivel del mar durante la marea alta y ha sido recuperada a lo largo de los siglos mediante diques y canales de drenaje; la capital, Georgetown, depende de este sistema para protegerse del Atlántico y del río Demerara. Al sur de la costa se extiende un amplio cinturón de colinas arenosas que sostiene un denso bosque de madera dura y contiene la mayor parte de los depósitos de bauxita, oro y diamantes del país. Las tierras altas del interior, que se extienden más allá, forman la mayor de las tres zonas: una mezcla de mesetas, sabanas y montañas que incluye la cordillera de Pakaraima y el monte Roraima, el pico más alto de Guyana con 2,762 metros (9,062 pies), en la frontera con Venezuela.

Guyana es un país rico en agua, drenado por cuatro ríos principales: el Esequibo, el Demerara, el Berbice y el Courantyne, todos los cuales fluyen hacia el norte hasta el Atlántico. Las numerosas cascadas del interior, incluida la catarata Kaieteur de 226 metros (741 pies), limitan el transporte fluvial hacia el interior. El clima es tropical y bastante uniforme en temperatura durante todo el año, con dos temporadas de lluvias. Además, el país se encuentra lo suficientemente al sur del cinturón de huracanes del Caribe como para haber evitado históricamente los impactos directos de estos fenómenos. La selva tropical cubre aproximadamente tres cuartas partes del territorio de Guyana, lo que le otorga uno de los porcentajes de cobertura forestal más altos del mundo.