Brasil: Tradiciones y festivales

La celebración más reconocida internacionalmente en Brasil es el Carnaval, un festival previo a la Cuaresma que se lleva a cabo cada año en las semanas anteriores al Miércoles de Ceniza. El evento tiene sus raíces en una mezcla de las costumbres portuguesas del entrudo y los ritmos y bailes que los africanos esclavizados llevaron a Brasil, los cuales evolucionaron juntos hasta convertirse en la samba. Las escuelas de samba de Río de Janeiro, organizaciones comunitarias que compiten cada año con carrozas elaboradas, disfraces y presentaciones coreografiadas, surgieron en los barrios más pobres de la ciudad a principios del siglo veinte; la primera, Deixa Falar, se formó en 1928. Desde 1984, el desfile de Río se realiza en el Sambódromo, un recinto construido especialmente para este fin y diseñado por el arquitecto Oscar Niemeyer.

La Festa Junina, o Festival de Junio, es la segunda celebración más grande de Brasil y atrae a decenas de millones de participantes cada año. Introducida por los colonos portugueses como una adaptación de las costumbres europeas del solsticio de verano, rinde homenaje a San Antonio, San Juan y San Pedro durante una serie de días festivos en junio, y ha absorbido influencias indígenas y africanas con el paso del tiempo. Las fogatas, el baile folclórico de cuadrilla inspirado en las danzas europeas, los sombreros de paja, la ropa a cuadros y los platos a base de maíz son sus sellos distintivos, con las festividades más grandes concentradas en el noreste de Brasil.

Más allá de estos dos eventos principales, el calendario de Brasil incluye el Reveillon, la celebración de Año Nuevo centrada en la playa de Copacabana en Río, donde multitudes vestidas de blanco se reúnen para ver los fuegos artificiales y dejar ofrendas a Iemanjá, una deidad de las religiones afrobrasileñas. Festivales regionales como el Bumba Meu Boi en el noreste reflejan aún más la herencia diversa del país, mezclando tradiciones indígenas, africanas y europeas en formas de celebración distintivamente brasileñas.