Argentina: Geografía física

Argentina ocupa el extremo sur de Sudamérica y se extiende unos 3,800 kilómetros desde el norte subtropical hasta el extremo subantártico de Tierra del Fuego. Con una superficie de unos 2.8 millones de kilómetros cuadrados, es el segundo país más grande de Sudamérica y el octavo del mundo. Limita al oeste con la imponente cordillera de los Andes y al este con el océano Atlántico Sur. Esta extensión le otorga uno de los paisajes físicos más variados de las Américas, que va desde humedales subtropicales hasta campos glaciares.

El país se divide en varias regiones físicas generales. Las Pampas, una vasta extensión de llanuras fértiles en el interior centro-este, conforman el corazón agrícola y se encuentran entre las llanuras más planas del mundo. Al norte se extiende el Gran Chaco, una llanura baja y mayormente nivelada de matorrales y humedales estacionales que comparte con Paraguay y Bolivia. La Mesopotamia, situada entre los ríos Paraná y Uruguay, es una región de tierras bajas y húmedas, mientras que la árida provincia andina de Cuyo se encuentra al oeste. En el sur, la Patagonia se extiende a través de una meseta esteparia azotada por el viento hacia el extremo sur del continente.

La cordillera de los Andes recorre toda la frontera occidental de Argentina y alberga el Aconcagua, que con unos 6,960 metros es el pico más alto tanto del hemisferio occidental como del meridional. Por el contrario, la Laguna del Carbón en la Patagonia austral, a unos 105 metros bajo el nivel del mar, es el punto más bajo del continente sudamericano. El Paraná, el río más largo y caudaloso de Argentina, se une al río Uruguay para formar el estuario del Río de la Plata, mientras que los ríos Colorado y Negro drenan el interior patagónico hacia el Atlántico.