Perú: Periodo colonial

Las fuerzas españolas al mando de Francisco Pizarro llegaron a la costa norte de Sudamérica a principios de la década de 1530 y, aprovechando una guerra civil en el Imperio inca, capturaron al gobernante inca Atahualpa en Cajamarca en 1532. Los hombres de Pizarro ejecutaron a Atahualpa al año siguiente y avanzaron para tomar Cuzco, la capital inca, lo que puso fin al gobierno independiente del Tawantinsuyu sobre los Andes centrales. En 1535, Pizarro fundó Lima en la costa del Pacífico, que pronto reemplazó a Cuzco como el centro administrativo y comercial de la región.

Las rivalidades entre los mismos conquistadores sumieron al nuevo territorio en años de conflicto interno, lo que llevó a la corona española a imponer las Leyes Nuevas de 1542 y establecer el Virreinato del Perú bajo un virrey nombrado por el rey. El acceso al puerto de Lima y el descubrimiento de enormes yacimientos de plata, sobre todo en Potosí, convirtieron al virreinato en la posesión española más rica e importante de Sudamérica, con envíos de plata que financiaban gran parte de la administración de la corona en ultramar.

El dominio colonial causó una profunda alteración en la población indígena de Perú mediante sistemas de trabajo forzado, exigencias de tributos y la imposición del catolicismo, incluso cuando un estado neoinca en Vilcabamba resistió la autoridad española hasta 1572. El descontento por los impuestos y el trabajo forzado persistió durante generaciones, culminando en el levantamiento de 1780 liderado por Túpac Amaru II, descendiente del último emperador inca, que sigue siendo una de las rebeliones indígenas más grandes de la era colonial.