Colombia: Partidos políticos y elecciones

Durante gran parte del siglo XX, la política colombiana estuvo dominada por dos fuerzas tradicionales: el Partido Liberal y el Partido Conservador. Su rivalidad dio forma a las instituciones del país y, en ocasiones, a sus conflictos. La Constitución de 1991 eliminó las barreras para la organización política, abriendo espacio a movimientos más pequeños y candidatos independientes. En las décadas siguientes, se registraron decenas de nuevos partidos y, para principios de la década de 2020, más de treinta contaban con reconocimiento legal. Esta fragmentación ha hecho que la política partidista sea mucho más volátil, pues la lealtad de los votantes hacia una organización suele cambiar de un ciclo electoral a otro.

El Congreso de Colombia se compone de un Senado, elegido en un distrito nacional único, y una Cámara de Representantes, elegida en distritos territoriales que corresponden, a grandes rasgos, a los departamentos del país; ambos utilizan un sistema de representación proporcional. La presidencia se elige mediante voto popular directo. Si ningún candidato obtiene más de la mitad de los votos en la primera vuelta, los dos contendientes con más apoyo pasan a una segunda vuelta. Los presidentes cumplen un único mandato de cuatro años y no pueden buscar la reelección inmediata, una regla que se restableció tras un periodo en la década de 2000 en el que se permitieron brevemente los mandatos consecutivos.

Las elecciones son supervisadas por el Consejo Nacional Electoral, creado bajo la Constitución de 1991 para vigilar el proceso electoral y hacer cumplir las normas de reconocimiento de los partidos. Por lo general, los partidos deben superar un umbral mínimo de votos en las elecciones legislativas para mantener su estatus legal. A pesar de esta supervisión, el sistema de partidos sigue estando menos institucionalizado que el de muchos países vecinos. Los analistas atribuyen este patrón a la débil identificación partidista entre los votantes y a la facilidad con la que se pueden formar nuevas coaliciones antes de cada ciclo electoral.