Brasil: Geografía física

Brasil es el país más grande de Sudamérica y el quinto más grande del mundo; ocupa casi la mitad de la superficie del continente con cerca de 8.5 millones de kilómetros cuadrados. En lugar de picos altísimos, su relieve consiste principalmente en tierras bajas y extensas mesetas, divididas principalmente entre la llanura amazónica en el norte y las tierras altas brasileñas, a menudo llamadas Planalto Central, que se extienden por el centro y el sur del país y conforman más de la mitad de su territorio.

La llanura amazónica es drenada por el río Amazonas, uno de los más largos del mundo con casi 6,900 kilómetros, cuya cuenca cubre cerca de la mitad del territorio brasileño. Las tierras altas brasileñas se elevan a una altura promedio cercana a los 1,000 metros, y sus sierras individuales generalmente se mantienen por debajo de los 2,000 metros. La Serra do Mar recorre la costa atlántica, mientras que la Serra do Espinhaço cubre el área más grande de cualquier cordillera en las tierras altas. El punto más alto de Brasil, el Pico da Neblina, se eleva a unos 2,995 metros cerca de la frontera con Venezuela, lejos del cinturón principal de las tierras altas.

La costa atlántica de Brasil se extiende por unos 7,400 kilómetros, bordeada por una llanura costera que se ensancha a unos 200 kilómetros en el norte, se estrecha a través del noreste y sureste, y se vuelve a ensanchar más al sur. Además del Amazonas, los ríos principales incluyen el São Francisco, que fluye unos 1,600 kilómetros hacia el noreste, y el sistema del Paraná, que drena hacia el Río de la Plata en el sur. El terreno del país alberga una variedad de biomas distintos, incluyendo la selva amazónica, los humedales del Pantanal, la sabana del Cerrado, el matorral seco de la Caatinga, el Bosque Atlántico y las praderas de la Pampa en el extremo sur.