Argentina: Desafíos ambientales

Gran parte de la presión ambiental en Argentina se debe a la conversión de ecosistemas naturales para la agricultura. Las Pampas, que están entre las tierras de cultivo más productivas del mundo, perdieron gran parte de su cobertura de pastizales original a medida que la producción de cereales y ganado creció durante los siglos XIX y XX. Un patrón similar llegó después al Gran Chaco en el norte, una región de bosque seco subtropical que se abrió a la agricultura tras la campaña de la Conquista del Desierto en el siglo XIX. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la superficie de bosque nativo en Argentina cayó de unos 35.2 millones de hectáreas en 1990 a cerca de 28.6 millones para 2020.

Argentina sigue siendo muy biodiversa, con ecosistemas que van desde el bosque subtropical hasta la estepa patagónica, pero la continua conversión de hábitats ha dejado muchos de los bosques restantes alterados por la actividad humana. Una evaluación del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 ubicó a Argentina en el puesto 47 de 172 países estudiados, con cerca del 7 por ciento de su superficie forestal bajo protección formal. Para 2024, los bosques cubrían alrededor del 17.1 por ciento de la superficie total del país, según datos del Banco Mundial, lo que subraya cuánto de la cobertura forestal original en las regiones de las Pampas y el Chaco ya ha sido eliminada.

La contaminación del agua también ha llamado la atención: un derrame ocurrido en 1999 desde el buque Estrella Pampeana en el Río de la Plata figura entre los mayores derrames de petróleo en agua dulce de los que se tiene registro. Más recientemente, en 2025, la Corte Suprema de Argentina ordenó detener la extracción de petróleo en el yacimiento Caimancito, cerca del Parque Nacional Calilegua, y estableció un plan de restauración hasta 2030, una señal de la creciente atención judicial hacia el cumplimiento de la conservación.