Dominica: Idioma y religión

El inglés es el idioma oficial de Dominica y se habla y entiende en toda la isla, un legado del dominio colonial británico que comenzó en el siglo XVIII. Junto con el inglés, gran parte de la población también habla kwéyòl, un criollo de base francesa conocido localmente como patwa. El kwéyòl surgió entre los africanos esclavizados en las plantaciones francesas antes de que Dominica pasara a control británico, mezclando vocabulario francés con una gramática de influencia africana y, más tarde, préstamos del inglés. Debido a que el terreno accidentado y montañoso de la isla retrasó durante mucho tiempo la construcción de carreteras, el kwéyòl siguió siendo el idioma principal en muchas comunidades rurales mucho después de que el inglés se convirtiera en el idioma del gobierno y la educación.

El catolicismo romano, introducido durante la colonización francesa, sigue siendo la fe predominante y cuenta con la lealtad de aproximadamente seis de cada diez dominiqueses. Las denominaciones protestantes, incluidas las congregaciones metodistas, adventistas del séptimo día y pentecostales, se expandieron significativamente bajo el dominio británico y hoy representan cerca de tres de cada diez residentes. El metodismo, en particular, echó raíces entre las comunidades anteriormente esclavizadas en el siglo XIX y sigue siendo una de las tradiciones protestantes más grandes de la isla.

Un número menor de dominiqueses practica otras religiones, como el rastafarianismo, o declara no tener afiliación religiosa, mientras que el cristianismo en su conjunto abarca a cerca de nueve de cada diez residentes. Este patrón de una base católica francesa superpuesta por el crecimiento protestante británico refleja la historia lingüística de la isla, en la que una capa administrativa inglesa se asentó sobre una cultura criolla francesa anterior sin llegar a desplazarla por completo.