Chile: Moneda y sistema financiero

La moneda oficial de Chile es el peso chileno (CLP). Se introdujo en 1975 para reemplazar al escudo con una tasa de 1,000 escudos por peso, recuperando un nombre que el país ya había usado entre 1817 y 1960. Durante sus primeros años, el peso operó bajo esquemas de tipos de cambio fijos y bandas móviles frente al dólar estadounidense, incluyendo una breve paridad fija adoptada en 1979, una crisis cambiaria en 1982 y un regreso a las bandas controladas durante los años 80 y 90. Para 2026, el peso ha operado como una moneda de libre flotación desde septiembre de 1999, cuando el banco central abandonó el sistema de bandas por completo.

La política monetaria recae en el Banco Central de Chile, una institución autónoma fundada en 1925 que obtuvo independencia constitucional en 1989. El banco busca mantener una meta de inflación cercana al 3 por ciento y ajusta su tasa de interés de referencia según sea necesario, permitiendo que las fuerzas del mercado determinen el valor del peso. Aunque Chile opera con libre flotación, el banco central ha intervenido en los mercados cambiarios en varias ocasiones cuando ha considerado que la volatilidad era excesiva, incluyendo intervenciones a gran escala en 2019 y nuevamente en 2022.

El sistema financiero de Chile combina bancos comerciales privados con el BancoEstado, una entidad estatal, operando dentro de un mercado de capitales que se ha liberalizado progresivamente desde los años 90. Un rasgo distintivo es el sistema de fondos de pensiones de gestión privada, las AFP, introducido en 1981, el cual canaliza una parte obligatoria de los salarios de los trabajadores hacia fondos que se han convertido en grandes inversionistas en los mercados de capitales nacionales y han ayudado a aumentar el ahorro interno. Las empresas chilenas también obtienen capital en el extranjero mediante bonos y recibos de depósito listados en bolsas internacionales.